Sobre modo de estudar (De modo studendi)

Por Santo Tomás de Aquino

Santo Tomás de Aquino, Doutor Comum da Igreja.

Já que me pediste, frei João – irmão, para mim, caríssimo em Cristo –, que te indicasse o modo como se deve proceder para ir adquirindo o tesouro do conhecimento, devo dar-te a seguinte indicação: deves optar pelos riachos e não por entrar imediatamente no mar, pois o difícil deve ser atingido a partir do fácil. E, assim, eis o que te aconselho sobre como deve ser tua vida:

1. Exorto-te a ser tardo para falar e lento para ir ao locutório.

2. Abraça a pureza de consciência.

3. Não deixes de aplicar-te à oração.

4. Ama freqüentar tua cela, se queres ser conduzido à adega do vinho da sabedoria.

5. Mostra-te amável com todos, ou, pelo menos, esforça-te nesse sentido; mas, com ninguém permitas excesso de familiaridades, pois a excessiva familiaridade produz o desprezo e suscita ocasiões de atraso no estudo.

6. Não te metas em questões e ditos mundanos.

7. Evita, sobretudo, a dispersão intelectual.

8. Não descuides do seguimento do exemplo dos homens santos e honrados.

9. Não atentes a quem disse, mas ao que é dito com razão e isto, confia-o à memória.

10. Faz por entender o que lês e por certificar-te do que for duvidoso.

11. Esforça-te por abastecer o depósito de tua mente, como quem anseia por encher o máximo possível um cântaro.

12. Não busques o que está acima de teu alcance.

13. Segue as pegadas daquele santo Domingos que, enquanto teve vida, produziu folhas, flores e frutos na vinha do Senhor dos exércitos.

Se seguires estes conselhos, poderás atingir o que queres.

Saudações.

Quia quaesisti a me, in Christo mihi charissime frater Joannes, quomodo oportet incedere in thesauro scientiae acquirendo, tale a me tibi super hoc traditur consilium: ut per rivulos et non statim in mare, eligas introire, quia per facilia ad difficilia oportet devenire. Huiusmodi est ergo monitio mea de vita tua:

1. Tardiloquum te esse iubeo, et tarde ad locutorium accedentem.

2. Conscientiae puritatem amplecti.

3. Orationi vacari non desinas.

4. Cellam frequenter diligas, si vis in cellam vinariam introduci.

5. Omnibus amabilem te exhibeas, vel exhibere studeas, sed nemini familiarem te multum ostendas; quia nimia familiaritas parit contemptum et retardationis materiam a studio subministrat.

6. Et de factis et verbis saecularium nullatenus te intromittas.

7. Discursum super omnia fugias.

8. Sanctorum et proborum virorum imitari vestigia non omittas.

9. Non respicias a quo, sed quod sane dicatur memoriae recommenda.

10. Ea quae legis fac ut intelligas, de dubiis te certificans.

11. Et quidquid poteris, in armariolo mentis reponere satage sicut cupiens vas implere.

12. Altiora ne te quaeras.

13. Illius beati Dominici sequere vestigia, qui frondes, flores et fructus, utiles ac mirabiles, in vinea Domini Sabaoth, dum vitam comitem habuit, protulit ac produxit.

Haec si sectatus fueris, ad id attingere poteris, quidquid affectas.

Vale.

Apêndice: oração para organizar a vida com sabedoria (Santo Tomás de Aquino)

Permita, ó Deus misericordioso, que eu possa desejar ardentemente, buscar prudentemente, reconhecer verdadeiramente, e realizar com perfeição as coisas que te agradam para o louvor e glória do teu nome.

Organiza, ó Deus, a minha vida!

Permita que eu discirna o que tu esperas de mim.

Dá-me o poder de fazer a tua vontade, de maneira apropriada e necessária para a salvação da minha alma. Permita, ó Senhor Deus, que eu sempre me mantenha fiel em tempos de prosperidade e de adversidade, de tal modo que não me vanglorie quando tudo corre bem nem me desespere em face dos problemas.

Concede-me que não me alegre a não ser no teu caminho; que não me entristeça a não ser pelo que me afaste de ti.

Que eu deseje apenas te servir e só temer te desagradar.

Dá-me forças para rejeitar todas as coisas transitórias e buscar, apenas, as eternas.

Que as alegrias, sem ti, sejam fardos para mim e que eu nada deseje além de ti.

Permita, Senhor, que as coisas que faço só me dêem prazer quando são para ti, e que tudo o que não te envolve me encha de tédio. Concede-me, ó Deus, que o meu coração dirija-se a ti para que ao falhar sinta remorsos por meus pecados e jamais desista de me redimir.

Senhor, meu Deus, torna-me submisso sem reclamar, pobre sem desanimar, casto sem me corromper, paciente sem murmurar, humilde sem fazer pose, alegre sem frivolidade, maduro sem tristeza, ágil sem leviandade, temente a ti sem desesperar, verdadeiro sem duplicidade e fazedor do bem sem presunção.

Que eu repreenda meu próximo sem arrogância e sem hipocrisia para fortalecê-lo pela palavra e pelo exemplo.

Dá-me, Senhor, um coração vigilante, que não se deixe levar para longe de ti por pensamentos estranhos.

Dá-me um coração nobre que não se deixe enganar por desejos indignos.

Dá-me um coração resoluto que não se deixe guiar por intenções malignas.

Dá-me um coração inabalável capaz de vencer as tribulações.

Dá-me um coração moderado que não se deixe escravizar por paixões violentas.

Dá-me, Senhor, meu Deus, o conhecimento de ti, diligência em te buscar, sabedoria para te encontrar, palavras que te agradem, perseverança ao te aguardar, e confiança de enfim te abraçar.

Permita que as dificuldades sejam minhas penitências aqui, que teus benefícios despertem minha gratidão e que em tuas alegrias eu também me alegre, glorificando-te no Reino Celestial.

Tu que vives e reinas, Deus, para sempre. Amém.